De eerste winterprik van 2024 start in het eerste weekend van het jaar. Deze ochtend was het amper 4°C met een gure NO wind, en volgens Jacotte Brokken zal de temperatuur blijven zakken en de volgende dagen ook onder nul blijven. Toch zijn we weer met 11 op de afspraak om de overtollige calorieën van de feestdagen te komen verbranden in de omgeving van Gelrode. Paul neemt de groep op sleeptouw voor een wandeling die we bij de recreanten een klassieker mogen noemen. We vertrekken in de richting van ’s Hertogenheide langs de Dorpstraat, Schaapsvijver en Boonzakstraat om dan op wandelpaadjes terecht te komen die een combinatie zijn van wandelknooppunten en GR paden. De regen vd afgelopen weken heeft er voor gezorgd dat ook hier sommige wegen niet begaanbaar zijn zonder laarzen. Paul kent het gebied hier als zijn broekzak zodat we, mits enkele afwijkingen van het oorspronkelijk parcours toch zonder natte voeten van ’s Hertogenheide naar en door het Kloesebos in de buurt van de E314 geraken met even verder een prachtig uitzicht op Gelrode en de Eikelenberg (die andere klassieker van Gelrode) als beloning ! In de akkers nemen we er nog een kuitenbijter bij die ons boven de 50m hoogtelijn brengt zodat we zelfs niet meer voelen hoe koud het is. Langs de Donkerstraat gaat het nu bergaf tot in de bewoonde wereld. Daar maken we nog een lus zodat we rond 11u terug aan de kerk ( en Cafe De Kroon) zijn. De stappentellers geven ongeveer 8km aan, maar de hoogtemeters hebben er voor gezorgd dat we zeker de calorieën verbrand hebben die er af moesten. We hebben er weer een mooie wandeling opzitten. Zonder regen en in goed gezelschap. Beter kan het jaar niet beginnen!
Bedankt Paul!